A influência dos barris de carvalho no vinho

Como os barris de carvalho afetam as características do vinho

Antes de entrarmos no assunto, é importante esclarecer que o vinho não é envelhecido em carvalho. O envelhecimento começa a contar a partir do momento em que o vinho é engarrafado. Sendo assim, qualquer passagem da bebida por barris antes de ser engarrafada é descrita como amadurecimento. Ou seja, o vinho amadurece em barris.

Assim, o amadurecimento em barris afeta o vinho da seguinte maneira:

1. Permite a entrada controlada de oxigênio, o que torna o vinho mais palatável, principalmente por suavizar sua adstringência.

2. Fornece um ambiente perfeito para que ocorram determinadas reações químicas, como a fermentação malolática, que transforma o ácido málico do vinho em ácido lático, tornando-o mais cremoso.

3. Acrescenta cores, aromas e sabores que são passados ao vinho através do contato com a madeira.

4. Adiciona textura (corpo) e taninos que também são acrescidos ao vinho através do contato com a madeira.

Mas quais os principais tipos de carvalho usados no vinho?

Existem duas espécies mais utilizadas na produção de vinhos.

Quercus alba (carvalho branco americano) Cresce em todo o leste dos EUA, principalmente no estado do Missouri. Quercus petrea (carvalho branco europeu) Comumente encontrado em países como França, Hungria e Croácia.

A principal diferença física entre o carvalho americano e europeu é a sua densidade, já que o europeu é descrito como sendo um carvalho mais denso, permitindo que menos oxigênio entre em contato com o vinho.

Por essa característica, o carvalho europeu é preferido pelos produtores para estagiar vinhos mais leves e sutis, como o Pinot Noir.

Um bom exemplo de Pinot Noir com passagem por barricas francesas é o Schubert Selection Pinot Noir, um ótimo exemplar da Ilha Norte da Nova Zelândia.

O vinho passa por 12 meses em carvalho francês adquirindo aromas e sabores sutis de especiarias, toques defumados, de baunilha e tabaco, sem perder o frescor e a fruta, que é característica marcante da uva Pinot Noir.

Quais os principais aromas e sabores que os vinhos adquirem com o estágio em carvalho?

Dependendo da espécie e da nacionalidade, o carvalho oferecerá ao vinho perfis de aromas e sabores ligeiramente diferentes.

O carvalho francês, por exemplo, é conhecido por transferir ao vinho aromas e sabores de maneira mais sutil, enquanto o americano é o oposto, oferecendo aromas e sabores mais intensos.

Frutos secos, amêndoa torrada, açúcar queimado, madeira nova, coco, especiarias, defumados e baunilha são os principais aromas e sabores que o vinho adquire com o estágio em carvalho.

É importante mencionar que os aromas e sabores extraídos do carvalho vão ficando menos intensos cada vez que o barril é usado.

Tempo de maturação e uso dos barris

De maneira geral, os vinhos tintos passam maior período de estágio em carvalho do que os vinhos brancos, e o tempo de maturação vai depender das preferências do enólogo, bem como do tipo de vinho e das regras estabelecidas por cada região ou denominação de origem.

Um novo clássico de alta gama do novo mundo, e excelente surpresa na lista dos Descorchados 2024, com 94 pontos, um Cabernet intenso que representa Maipo Andes com excelência, o Cuatro Almas, amadurece 2 anos em barricas novas de carvalho francês de 225 litros, Um vinho tinto Rioja Reserva, tem estágio mínimo de 1 ano em carvalho, enquanto o Rioja Gran Reserva deve estagiar por pelo menos 18 meses.

Tamanho de barris e pontos de tosta

Os barris menores, geralmente de 225 litros, têm maior influência sobre o vinho do que as barricas maiores. Isso acontece porque nos barris menores a superfície de contato é maior em relação ao volume.

Além da barrica tradicional de 225 litros, outros dois tamanhos são bastante utilizados:

• Foudre – 1000 litros;

• Pipa – 550 litros;

Mas esses não são os únicos tamanhos. O espanhol Castillo de Belarfonso Garnacha, por exemplo, estagia 6 meses em barris de carvalho francês de 500 e 700 litros de vários usos.

A filosofia do produtor deste vinho é utilizar barris de diversos tamanhos e diversos usos, para a fruta permanecer em evidência.

Os barris de carvalho são montados através do encaixe das ripas de madeira, que são aquecidas para que se tornem flexíveis. O aquecimento é feito através de água quente, vapor ou fogo.

A tosta da madeira tem basicamente três níveis: baixa, média e alta, e cada uma delas interfere de uma forma diferente no vinho. De modo geral, quanto maior o nível de tosta, mais aromas e sabores a madeira passará ao vinho.

Conclusão

Como vimos nesta publicação, barris de carvalho de diferentes tamanhos, níveis de tosta e quantidades de uso fazem parte da produção de inúmeros vinhos, sejam brancos ou tintos. Os barris podem mudar significativamente o perfil de um vinho, interferindo na sua coloração, aromas, sabores e textura.

Vale lembrar que o estágio em carvalho é benéfico para tornar mais palatáveis os vinhos de bastante estrutura e longevidade, mas isso não significa que o uso do barril seja essencial para todo e qualquer vinho.

Existem exemplares jovens, leves e de bastante frescor que intencionalmente não passam por barricas, justamente por não se beneficiarem do estágio em madeira.

Um brinde!

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Fonte: Revista Adega